Η απόφαση υποβολής προδικαστικού ερωτήματος
Ποια εθνικά δικαστήρια μπορούν να υποβάλουν προδικαστικό ερώτημα στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο;
Εναπόκειται στο εθνικό δικαστήριο να αποφασίσει εάν θα παραπέμψει μια υπόθεση στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο στο πλαίσιο της διαδικασίας εκδόσεως προδικαστικής αποφάσεως. Το εθνικό δικαστήριο δύναται να αποφασίσει σε ποιο στάδιο της διαδικασίας ενδείκνυται να υποβάλει προδικαστικό ερώτημα εφόσον έχει καταστεί σαφές ότι έχει ανακύψει ζήτημα ερμηνείας του δικαίου της ΕΕ και έχει σκιαγραφηθεί το πλαίσιο των πραγματικών περιστατικών της υποθέσεως. Άπαξ και υποβληθεί προδικαστικό ερώτημα στο Δικαστήριο, η εθνική διαδικασία πρέπει να ανασταλεί έως ότου το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο καταλήξει σε απόφαση.
Σε περίπτωση που το ζήτημα ερμηνείας:
- αποτελεί ερώτημα επί του οποίου το Δικαστήριο έχει ήδη αποφανθεί, ή
- αποτελεί ερώτημα επί του οποίου το Δικαστήριο δεν χρειάζεται να αποφανθεί προκειμένου να εκδοθεί απόφαση από το εθνικό δικαστήριο, ή
- το ζήτημα ερμηνείας είναι σαφές, δεν είναι αναγκαία η υποβολή προδικαστικού ερωτήματος.
Ακόμη και όταν δεν υπάρχει προηγούμενο επί ενός ζητήματος ερμηνείας, δεν είναι αναγκαία η προδικαστική παραπομπή, εάν:
- «...η ορθή εφαρμογή του δικαίου [της ΕΕ] δύναται να παρίσταται τόσο προφανής, ώστε να μην αφήνει περιθώριο για καμία εύλογη αμφιβολία ως προς τον τρόπο επιλύσεως του τεθέντος ζητήματος. Πριν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι συντρέχει τέτοια περίπτωση, το εθνικό δικαστήριο πρέπει να έχει σχηματίσει την πεποίθηση ότι εξίσου προφανής θα ενεφανίζετο η λύση αυτή στα δικαστήρια των άλλων κρατών μελών και στο Δικαστήριο.» Υπόθεση 283/81 CILFIT, Συλλογή Νομολογίας 1982, σελ. 3481, αιτιολογική σκέψη 16.
- Το επίπεδο βεβαιότητας ως προς την ερμηνεία του δικαίου της ΕΕ είναι υψηλό. Προκειμένου για τη διατήρηση της ασφάλειας δικαίου, η δοθείσα ερμηνεία πρέπει να είναι προφανής και να μην αφήνει περιθώριο αμφιβολίας, ειδάλλως ενδέχεται να είναι αναγκαία η προδικαστική παραπομπή στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.